最近超受獵豹療癒，小獵豹萌，大獵豹帥，符合外貌協會和孤僻協會會員我的口味。
比起其他豹族，獵豹特別纖長精實，速度第一；而且在大型貓科動物中，牠們是獨立的物種，自成一屬（就是一個獵豹屬），具備其他貓科動物所沒有的特徵。
以爪子為例，獅子或花豹（leopard）的爪子，大而鋒利，是用來勾住獵物、撕爛獵物和爬樹用的，算是打獵工具和餐具（？）。獵豹的爪子較鈍且不能完全收縮，就像短跑選手的釘鞋，用來增加抓地力和加速能力。
所以說，獵豹生來不是為了打鬥，牠是為奔跑而生。
一般研究數據都說，獵豹是世界上跑得最快的動物，牠是完美的跑步機器，全身上下的一切都是為了速度而設計的──純粹、原始、爆炸性的速度。
獵豹：完美的跑步機器
比起其他豹族兄弟和貓科猛獸的虎獅大哥們，（生來不是打鬥用的）獵豹體型纖細，體型、力量或咬力都大大不如，但牠走「天生我材必有用之專精路線」。據研究統計，牠的捕獵成功率大約有58%，比獅子或花豹都來得高。
To stay alive, you must stay alert.
獵豹捕獵有牠的策略，大概是種盯上獵物先悄悄靠近，時機和起跑距離恰到好處時，便迅雷不及掩耳、勢在必得、全力以赴，走專業獵人殺手路線，速戰速決。（這也是基於基因限制而發展出來的策略，因為這種獵捕方式會讓牠快速耗盡體力，牠的續航力很差，沒那個力氣在那邊纏鬥角力，而且電用完了需要時間恢復精力。所以一旦獵捕時機出現，牠就會出擊。）
獵豹的決勝點不在牠的直線加速度，而是那種可以在高速下隨時轉換方向的高度靈活性。
Cheetahs | Wild Files with Maddie Moate | BBC Earth
（獵豹的轉彎煞車跑比牠跑直線還要更帥更酷。論推地之重要，論脊椎柔軟度之重要，論全身協調之重要，論專注眼神和頸椎穩定之重要。看獵豹跑步我可以重播一萬次.......）
而且獵豹最愛的，也是跑很快一族的羚羊家族，果然有不挑軟柿子的骨氣。
Cheetah chases wildebeest | The Hunt - BBC One
（羚羊也很可愛，但是獵豹最愛他們。看到這種場景，不得不說，I am sorry……Nature is cruel……）
雖說「天生我材必有用」極致發揮到一個地步，獵豹卻是所有大型貓科動物裡面處境最險峻的。
一方面是因為牠基因上的自成一格。研究指出，和花豹相比，獵豹的基因相對單一且並未隨著環境變化演變。這表示牠們可能具備生存上的弱勢。（但也凸顯其獨特的基因的強勢，在善用發揮之下，牠們也存活繁衍至今。）
在適者生存的殘酷大自然中，小獵豹是最脆弱的，需要仰賴母豹捕獵獲取食物。在出生三個月內，小獵豹遭襲擊夭折的比例很高。
Cute Cheetahs Learn To Hunt! | Amazing Animal Babies | Earth Lab
https://youtu.be/oRg3S-9AlRU
Lioness & Cheetah （母獅子盯上獵豹家族，緊張緊張，獵豹媽媽正面迎敵）
https://youtu.be/N_oStkrmsxU
photo source: https://www.nationalgeographic.co.uk/animals/2017/12/stunning-pictures-cheetahs-action）
How young Cheetah cubs use play to learn to hunt | BBC Earth
（小獵豹等到6-8個月體型長大換牙之後，開始透過玩樂來學習追逐和獵捕技巧。萌翻～）
二方面還是人類所造成的生存環境威脅。牠們的棲地遭到農牧人群的佔據，牠們也遭受不肖獵人捕殺。還有盜獵者專找小萌豹，偷渡賣到寵物市場。牠們數量已經出奇稀少，而且還愈來愈少。根據African Wildlife Foundation預估，目前獵豹的數量已經低於7000隻，預計在接下來15年還會快速減少一半。
即使目前保育工作積極進行，牠們仍舊面臨生存壓力。在與自然環境相差不大的生態野生動物園中，獵豹還是需要回應生態鏈中的競爭。在一般保育動物園中，雖然人工的照料得以提升小萌豹們的存活比例，仍不足以保留獵豹原生的生存技能，也不足以對抗物種消失的速度。
Teaching cheetah cubs to play & hunt | Cheetahs | BBC Earth
https://youtu.be/Ak7fgTNgFGY
Cheetah Sprints to Practice for Release into the Wild | BBC Earth
ch
https://youtu.be/8Lnf97R7h3I
（這支影片是為了訓練即將野放的獵豹，讓牠提高奔跑速度和能力。）
但是，就算牠的速度和奔跑技術如期回復到野生獵豹一族的程度，還是有許多狩獵和求生的技能，是人類是教不來的，例如到底該如何狩獵、如何分辨野生世界的捕食者威脅、如何躲避求存，野放的獵豹還是面臨極大的生存壓力。
一邊被獵豹療癒的同時，身為人類的我，心情沈重.......
Photo source:
https://www.nationalgeographic.co.uk/animals/2017/12/stunning-pictures-cheetahs-action
參考資料：
https://www.natgeomedia.com/environment/article/content-5058.html
https://www.natgeomedia.com/environment/article/content-2167.html
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