雖說「相由心生」，但外貌還是很直接影響印象的......
人在某些年紀時是可以直爽欣賞（和批評）他人外表的，在某些年紀時也可以毫無羞恥地直視他人的肉體。就我個人經驗，青春時期是一個階段，那時把看帥哥和可愛小男孩當作如收藏家般的嗜好，在身材外型符合一般標準的前提下，臉蛋的重要性高於肉體條件。然後經過一段心如止水的時期，不是不愛看美麗的人，而是覺得看了又如何，虛幻且得不到的美麗儘管仍有愉悅感，但看得到吃不到的嗟嘆更多。接著在即將「邁入中年」時，又開始注意起他人的外表，打量的視線連結世故的心，一方面覺得自己夠老夠成熟，可以坦然面對肉體外表吸引力背後的各種關聯和弦外之音，不需要假道學迴避；另一方面，算是喚起對青春的嚮往和緬懷，試圖投射理想形象來提升對抗老化的動力。
對肉體的事有些想法，一路從放假大吃大喝懶散對身體所產生的危機感，到逐步進入夏季需要「整頓」的急迫性，讓人覺察起對身體外表的敏感度。
在心理學的範疇，physical attraction（本文想直接用英文，用中文譯為「身體吸引力」好像未能完全表達）指的是，一個人的身體特徵被認為是美麗而令人愉悅的。（physical attraction這裡暫不談笑容表情和眼神，也不談與外在環境與後天發展有關的「氣質」）這個詞彙通常連結到與性有關的吸引力或慾望，但不見得絕對有關。例如，大家會覺得「青春」是較具身體吸引力的，但不見得與性吸引力有關。
大部份的人在幾秒鐘時間內即能判定某個人是否具備身體吸引力，好像是種主觀直覺。但科學家透過研究與實驗歸納幾個形成physical attraction的條件：第一類是「對稱」，我稱之為基因美學的條件；第二類是性別特質，與情感與性別本能有關。
最直接可裸眼判斷是否對稱的部分就是面容，整體臉部對稱的人基本上看起來是比較順眼的，更精細的話，各個部位對稱程度還有所謂黃金比例。另一種對稱來自身體活動的協調能力，即在動起來的狀態下也是對稱，這也能解釋為何運動員、舞者，通常具備高度的physical attraction，而在老掉牙的YA電影裡，體育差的男孩子除了被嘲笑外，也很難追到女朋友。所以，對稱除了直接和「好看、順眼」有關，也表示身體基因較佳。
第二類性別特質的部份則相對男女有別，著眼不同的身體特徵。先看臉，女人通常覺得方正下顎、較明顯顴骨、眼睛不特別圓滾的男性較有陽剛特質（科學家研究演化認為，這種臉比較耐打...），而男人較受具柔媚「女性化」特質的臉所吸引，如大眼豐唇與柔和的臉部線條。（但我有困難妥善形容以上大眾嚮往的主流陽剛或女性化的特徵，因為本人好像很受雌雄莫辨的那種吸引...）
再看到身體，則可以從身體比例、身高、和體格來判定。男人覺得腰臀比例低（腰細臀寬）的女人較有吸引力，而女人覺得肩寬窄腰臀倒V身形的男人較有吸引力。但女人看女人，則認為纖瘦身材（如細腿、窄臀、骨感身形）較完美。身高部份，基本上男高女低是普遍的傾向。體格部份對女人看男人來說特別重要，主要判斷基準除了考慮身體比例，還有肌肉和脂肪量的比例。原則上，女人覺得男人肩膀寬廣、腹部平坦、帶著一些肌肉較有陽剛味。女人基本上不認為肚子一圈肥油的男人具有physical attraction，至於是否需要六塊肌或人魚線，那就見人見智。
綜觀第二類性別特質，反映出人類社會對兩性角色與安全感的定義。所謂陽剛身體特質展現出厚實穩固的強壯感，除了較能抵抗不良環境、打架競爭時俱強悍威嚇感、容易贏之外，讓女性得以有所依賴、能接受扶持幫助，對女人來說這樣的身體帶來省事、有安全感的好處。男人似乎也對於照顧看來脆弱或因為精緻美麗而想要避免受傷折損風險的女人身軀，而顯得心甘情願。
但兩性角色與安全感，說穿了還是與生存繁衍有關，身體即是生理性本能最直接的展現。統計上而言，胸臀豐滿的與纖腰身形的女人生育能力也較好；女性化特質還會隨著賀爾蒙變化而有強弱波動。身體特徵具有「陽剛」特質的男性，帶著某種強悍優勢以面對環境挑戰。面容佼好、身材匀稱結實、展現出健康狀態、力量與能力的人，自然而然具備較高的生存能耐，從自身求存的立場和繁衍後代的立場皆是如此。
生理、身體與性之間的關聯是ㄧ種自然法則。心理學研究指出，浪漫情愛吸引力主要由physical attraction所決定，而physical attraction也是影響一段「新」關係的重要初期因素。女人跟男人相比，外貌協會的程度其實是差不多的（意思是，女人也是愛看帥哥、也會單單被外表所吸引），只是外貌在影響整體評價和好感度的比重程度略低於男人。
雖說physical attraction有大部份靠原始基因就決定了，但後天的努力（運動、健身來形塑體格）和人為的「操作」（如化妝、儀態）還是能影響身體吸引力的程度，「沒有醜女人只有懶女人」這話某種程度還是成立的。
當physical attraction的確和性脫不了關係時，社會價值觀與每個人成長過程所養成的觀念往往影響看待physical attraction的角度，尤其在對自我形象敏感、還在形塑自我認同的時期，physical attraction成為一種很微妙的議題。有人會過於強化physical attraction在建立與影響人際關係的重要性，期望透過提升physical attraction來建立自信、獲得肯定。有人會刻意淡化physical attraction和性的關連，傾向低調或迴避任何可能過度散發身體吸引力的舉止與打扮，對於他人對於身體外表的讚美習慣性去否認或自我抹黑。新時代來臨，甚至有時尚專家和社會觀察者大聲提出「性別是這個年代最不重要的事」，physical attraction的條件重新定義。
我們不見得能斷定自己是否「好看」、是否具有physical attraction，但我們至少知道自己長成什麼樣子。有時候經過一些實驗和經驗，也多多少少會知道自己形塑出什麼外貌時會吸引到什麼類型的人，也會知道什麼類型的人是自己的菜。
不可諱言，我是個從頭到腳的超級外貌協會，但卻又不太買單兩性二元化眼光的人。自從進到了「看山又是山」的偽中年年紀後，我漸漸坦然欣賞各種不同類型的physical attraction（當然我還是有自己比較喜歡的菜），也能接受別人拿著physical attraction的量尺放到自己身上了。
我欣賞許多過了某個年紀仍維持強大physical attraction的男女們，因為這不是件容易的事，表示先天基因好，後天保養好，要有心、有錢、有時間、有品味、有毅力，表示你真的是個負責任又愛自己的人！如果你的確散發physical attraction且讓人收到電了，那就欣然接受這個恭維與讚美吧！
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